Автор проводит политический анализ феномена современного популизма, его природы и разновидностей, исследует органическую взаимосвязь популизма с новыми условиями существования политики, продиктованными эпохой постмодерна и спецификой “постдемократии” (К. Крауч). В статье выявляются исторические корни современного популизма и порождающие его структурные факторы (среди которых кризис общественного плюрализма и распад среднего класса). Уделяется внимание таким важнейшим компонентам популистских движений, как органическая поляризующая идеология, противопоставляющая большинство меньшинству и ведущая к критике представительных институтов, и яркий лидер, способный превратить народное недовольство и протесты в стратегию мобилизации масс ради завоевания власти. Автор подчеркивает роль современных массмедиа, способных склонить большинство к политике, которая не обязательно будет проводиться в интересах этого самого большинства. Игнорируя открытое, плюралистическое, продолжительное обсуждение, популизм использует стратегию нового объединения народа для выдвижения претензий на большую власть и тяготеет к плебисцитаризму, поскольку превращает народ в реагирующую массу последователей. Популизм оспаривает все непрямые формы политического действия, созданные представительным правлением, и стремится освободить политическую арену от партийных составляющих, наполняя ее одним значимым нарративом (как правило, ретронационализма). Персонализация политики – не случайность, а предназначение популизма, особенно когда массмедиа стратегически применяются как орудия пропаганды. В статье обозначены предварительные подходы к возможной типологизации популистских движений и реальных популистских практик; отмечена полезность критики истеблишмента со стороны умеренных популистских сил и опасность радикального популизма, отрицающего общественный плюрализм и дискредитирующего политические институты. Актуальные проявления популизма рассмотрены на примере избирательной кампании Д. Трампа в США, правопопулистских политических сил в либеральных демократиях Европы. По мнению автора, в противодействии популизму важно учесть два рода требований: повышение влияния граждан на процесс принятия решений и гарантированные возможности политического участия. На этой основе могут появиться новые модели гражданского участия, включая консультативную демократию, в рамках которой законодательные процедуры и процесс принятия решений невозможны без подробного обсуждения с гражданами. Таким образом будут генерироваться команды “входа” в политическую систему, разрабатываться экспертизы для правительства и транслироваться интересы различных групп.