Статья посвящена рассмотрению влияния символов и ценностей на двусторонние и многосторонние отношения ближневосточных игроков. В то время как символическая политика достаточно давно рассматривается в качестве органичной составляющей внутренней политики, особенности ее трансляции во внешнеполитическую сферу привлекают все большее внимание. Во внешнеполитическом поведении государств проявляются важнейшие характеристики государствообразующего сообщества: актуальный исторический нарратив, структура социальных и политических статусов, обеспечивающие его интеграцию ценности и символы. Для Ближнего Востока символическое наполнение внешнеполитической повестки дня наиболее очевидно. В этом регионе не завершены процессы национального строительства, имеются системные конфликты, в которых важную роль играет этноконфессиональный фактор, страх и укоренившееся недоверие препятствуют адекватной оценке намерений и возможностей оппонента, а реакция на возникающие вызовы приводит к быстрой эскалации напряженности. Восприятие угроз в значительной степени зависит от субъективных факторов, тесно связанных с традицией и диктующих определенное поведение, использующих “политически пригодное прошлое”, героизирующих предков и требующих от современников готовности к самопожертвованию. В числе центральных остается вопрос о ценностном содержании политики. Ценности транслируются через символы и ритуалы, которые закрепляют символический контракт между властью и обществом. Тем не менее политическая практика далека от воплощения в жизнь декларируемых ценностных установок, а в случае, когда ценности провозглашаются одной из основ внешнеполитического поведения государств и негосударственных акторов, разрыв между декларируемыми целями и методами их реализации может становиться критически значимым. Борьба за справедливость вполне совмещается с запредельной жестокостью, а продвижение демократии – с военным вторжением. В статье анализируются многочисленные примеры, иллюстрирующие данные положения.