Статья посвящена дискуссии, развернувшейся в последние годы среди теоретиков-международников вокруг проблемы канонического прочтения истории становления и развития теории международных отношений через “Великие дебаты”. Раскрываются основные “точки противоречий” в нынешних дебатах о “Великих дебатах”, в том числе в ракурсе истории возникновения данного понятия. Автор не возражает против использования термина для объяснения различий в полярных позициях, однако выступает против абсолютизации крайних точек зрения, предлагая рассмотреть и другие возможные варианты структурирования предмета, в том числе с учебными целями. Проблема взаимодействия теорий в дисциплине о международных отношениях рассматривается в статье через призму истории международно-политической мысли. Показаны “реперные точки” институционализации теории международных отношений как самостоятельной дисциплины, эволюция подходов к структурированию ТМО и их критика (“традиционного”, “парадигмального”, “контекстуального” и других). Отдельное внимание уделяется истории столкновения двух теоретико-международных подходов – “реализма” и “идеализма”, его дискурсивному содержанию и теоретическому наполнению, проблеме различий и взаимодействия между “идеализмом” и “реализмом”, специфике образа “идеалиста” как “Другого”.