В статье рассматривается инвариантное содержание российских политических карикатур, репрезентация политических процессов в них и – что наиболее существенно – латентных или маскируемых сторон общественно- политической жизни, идентифицируемых в ходе контент-анализа карикатурных изображений. Статус юмора в современном политическом дискурсе заметно вырос из-за медиатизации и виртуализации коммуникационного пространства. При этом в сфере изобразительного юмора, несмотря на появление новых жанров, авторская карикатура по-прежнему обладает наибольшей общественной значимостью. Сюжеты политических карикатур, как и политического юмора в целом, нередко отображают конфликтные эпизоды взаимоотношений между политическим “мы”- сообществом, к которой принадлежат художник и аудитория, и антагонистичным “они”-сообществом. Подобные сюжеты характерны и для российской карикатуры, учитывая значительный удельный вес государственной, культурной и национальной принадлежности в коллективной идентичности современных россиян. Как показал сравнительно-исторический анализ, для российской политической карикатуры характерно отображение конфликтов между “мы”-сообществом россиян / русских и “они”-сообществом Запада / представителей конкретных западных обществ. Динамика и степень фокусировки отечественных карикатуристов на данном антагонизме изучаются методом контент-анализа. В ходе исследования было выявлено, что, начиная с перестройки интерес к изображению западных акторов в отечественной политической карикатуре снизился – приоритетными для карикатуристов стали внутрироссийские события и процессы. Привлекательность изображения “мы”- группы россиян с течением времени снижается, что говорит о формировании критического отношения к собственным проблемам. При более привлекательной репрезентации “мы”-сообщества россиян западное “они”-сообщество изображается как в целом более выразительное и прогрессивное. Характерное для последних десятилетий перенесение карикатурной противопоставленности “мы”-сообщества и “они”-сообщества из внешнеполитической сферы во внутриполитическую вкупе с полярной идеологической направленностью российских карикатуристов (в том числе и по отношению к Западу) указывает на низкую степень консолидации российского общества.