В статье рассматривается проблема автономии системы местного самоуправления, связанная с его амбивалентным статусом включенности /исключенности из системы государственного управления. Выдвигается тезис о том, что в существующих структурных условиях, кодируемых государственным принципом формирования политических единств, и в силу специфики институционализации местного самоуправления за счет его территориализации широкая автономия местного самоуправления проблематична. Показано, что в настоящее время эволюция систем местного самоуправления может идти по двум сценариям. Первый из них связан с созданием нового структурного пространства, отличного от государства – сети городов, и ведет к дальнейшей автономизации. Второй связан с трендом на более глубокую интеграцию в структурный порядок государства и подразумевает снижение институциональной автономии. Любая из этих альтернатив ведет к потере статуса включенного / исключенного института. Происходит процесс дифференциации локальных политических институтов по отношению к двум структурным полюсам, что в свою очередь позволяет говорить о возникновении нового политического поля, охватывающего территорию, политическое сообщество и государственный аппарат