Нарастание международной напряженности и рисков сползания к ядерному конфликту на фоне эрозии системы договоров по контролю над вооружениями между Россией и Западом становится центральной темой современного политического дискурса. Автор анализирует противоречия теории и практики ядерного сдерживания. В частности, в статье рассматриваются психологические аспекты сдерживания, дихотомия его функций предотвращения и ведения ядерной войны, концепций первого и ответного удара, диалектика обороны и нападения, планы ограниченной ядерной войны, эффект смешивания ядерных и обычных вооружений. Автор доказывает, что, подобно апориям древнегреческого философа Зенона, эти парадоксы неразрешимы в рамках заданной логики – в данном случае логики ядерного сдерживания. Решение видится автору в выходе за эти рамки – на пространство договорно-правовых мер контроля над вооружениями.