В поле внимания авторов находятся международные политические процессы, протекающие после окончания Второй мировой войны. Показано, что современный мир находится в состоянии перехода к многополюсному миропорядку, фундаментом которого выступают наличные компоненты, оставшиеся от эпохи биполярности. Проанализирован феномен “сверхдержавного лидерства” и его трансформации на рубеже 1980?1990?х годов, нисхождения, порою мучительного, сверхдержав в ряды “обыкновенных” великих держав, поиска базиса для выстраивания отношений между ними на равноправной основе. Отмечены симптомы смещения глобального центра силы и влияния в XXI в. – от США к КНР. Дана оценка развитию российско-американских отношений, а также претензиям Европейского союза на роль еще одного крупного и влиятельного центра в рамках будущей многополюсности.